未来的世界，科技的力量胜过一切，基因决定命运，几乎成为金科玉律。不幸文森特（伊桑•霍克 Ethan Hawke 饰）是一个基因不良的人，出生以来就决定了他近视和心脏病的缺陷，他只能活到30岁。于是父母为文森特增添了一个有着优良基因的弟弟。 文森特的梦想是漫游太空，然而恶劣的基因令他无法圆梦，直到他遇到了太空中心的杰罗姆（裘德•洛 Jude Law 饰）。杰罗姆有优秀的基因，却在一次意外中半身瘫痪。二人决定调换身份，文森特千方百计隐藏自己的基因信息，每天都认真清洗掉自己的皮屑毛发，不暴露任何蛛丝马迹。另一方面，杰罗姆帮他筹备进入太空前需要检查的基因物品。事情进展得非常顺利，然而一桩谋杀案和一根睫毛，让事情节外生枝。
市委刘书记下达了对肖海亮停职的指示。肖海亮找到未婚妻刘娅告诉她，他不是罪犯。政法委杨书记解除了对肖海亮的看管令并同意肖海亮寻找罪犯，还自己清白。肖海亮被看管起来，又被悄悄地解除看管的消息惊动了新闻界的媒体，他们联合行动责问市政府这里面到底存在什么样的内幕，是否明里一套，暗里一套，表面做秀给老百姓和新闻媒体看。背地里却继续袒护和放纵犯罪嫌疑人……