未来的世界，科技的力量胜过一切，基因决定命运，几乎成为金科玉律。不幸文森特（伊桑•霍克 Ethan Hawke 饰）是一个基因不良的人，出生以来就决定了他近视和心脏病的缺陷，他只能活到30岁。于是父母为文森特增添了一个有着优良基因的弟弟。 文森特的梦想是漫游太空，然而恶劣的基因令他无法圆梦，直到他遇到了太空中心的杰罗姆（裘德•洛 Jude Law 饰）。杰罗姆有优秀的基因，却在一次意外中半身瘫痪。二人决定调换身份，文森特千方百计隐藏自己的基因信息，每天都认真清洗掉自己的皮屑毛发，不暴露任何蛛丝马迹。另一方面，杰罗姆帮他筹备进入太空前需要检查的基因物品。事情进展得非常顺利，然而一桩谋杀案和一根睫毛，让事情节外生枝。
就在市局警察将肖海亮押上警车的关键时刻，罗刚突然说出肖海亮不是罪犯。但是郭队长怕引起社会的更大动乱，还是将肖海亮带走。网络、电视上都出现了罗刚为肖海亮作证的新联。随着此事的曝光老百姓民怨沸腾，新闻媒体推波助澜，公安部门乃至市委市政府的工作都陷入了极大的被动。由于罗刚的证词肖海亮被从看守所放了出来，罗刚亲自去看守所接肖海亮并告诉肖海亮，你的命捏在我的手里……